Préparer un bon thé est un art. Cela demande en premier lieu une bonne connaissance des spécificités du thé que l’on s’apprête à déguster, mais aussi beaucoup de rigueur et d’attention à chacune des étapes de sa préparation. Sélection de l’eau et des ustensiles adéquats, dosage minutieux des feuilles, contrôle de la température de l’eau et de la durée d’infusion sont autant de détails auxquels il faut accorder la plus grande importance si l’on souhaite réussir son infusion.
La préparation du thé chaud
- Choisir sa théière
Dans la préparation du thé, le choix de la théière a toute son importance. La contenance et la matière d’une théière influent en effet grandement sur la qualité de l’infusion.
Les théières de petite taille en terre ou en fonte, qui ont pour particularité de bien conserver la chaleur, conviennent ainsi parfaite- ment aux thés Oolongs et aux thés fortement oxydés comme les thés sombres et les thés noirs.
Les délicates théières en verre ou en porcelaine, dans lesquelles l’eau se refroidit plus vite, sont, elles, plus adaptées aux fragiles arômes des thés verts, des thés jaunes et des thés blancs ou encore aux thés noirs aux notes végétales, comme le Darjeeling.
- Entretenir sa théière
Pour entretenir sa théière, l’idéal est de la laver après usage sans trop attendre. Il suffit de la rincer à l’eau claire, chaude de préférence, d’essuyer les parois extérieures à l’aide d’un linge et de la retourner pour laisser l’intérieur sécher à l’air libre. Tout détergent est à proscri- re car il pourrait imprégner les parois de la théière (notamment une théière à mémoire) et donner un arrière-goût au thé.
La préparation du thé glacé
Nombreux sont les thés verts, noirs, parfumés … qui se prêtent parfaitement à une dégustation glacée. Pour préparer un bon thé glacé, il existe différentes méthodes :
Chez Wright Tea, nos maîtres de thé ont mis au point un mode de préparation du thé glacé unique. La première étape consiste à préparer une infusion très concentrée en doublant la quantité de thé utilisé par rapport à la quantité d’eau habituelle, puis à recouvrir le thé d’une eau chaude à bonne température (ex : entre 50 et 70°C pour un thé vert ou 90 °C pour un thé noir).
Les feuilles de thé sont retirées après avoir respecté le temps d’infusion.
Le thé concentré encore chaud est ensuite versé sur une quantité de glaçons équivalente au volume d’eau utilisé pour l’infusion. Pour finir, il ne reste plus qu’à ajouter des glaçons et à arroser d’un peu de sirop de sucre si on le souhaite.
La préparation classique dite « à froid »
La préparation d’un thé glacé à froid est une méthode qui demande de la patience. Pour ce faire, il faut doubler le dosage habituel du thé puis le recouvrir d’une eau à température ambiante. A basse température, le thé a besoin d’une infusion beaucoup plus longue pour pouvoir libérer tous ses arômes. Par ailleurs, plus l’eau est froide, plus la durée d’infusion est longue. Ainsi, pour une bonne infusion, il faudra compter, selon le type de thé choisi et la température de l’eau, entre 30 minutes et 4 heures et parfois même toute une nuit. Après infusion, le thé sera servi avec beaucoup de glaçons.
À savoir : le thé glacé peut être conservé au réfrigérateur pendant 24 heures, au-delà il reste consommable, mais commence à s’oxyder et à se dégrader sur le plan gustatif.
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